這片湖的邊線很曲折, 靠岸的地方生著大片大片的蘆葦, 韓清茹快跑幾步，只要拐過一道彎兒，就能被那些比人還要高的蘆葦遮住身形, 誰知她剛跑到那邊，還沒有來得及松一口氣，迎面就撞上一個人, 她下意識的想要尖叫, 被那人喝止，“你是想把人都引過來嗎！”

韓清茹殺柳兒乃是因為妒火而臨時起意, 根本沒有考慮好退路, 對這邊的地形也不熟悉，此時芬兒的聲音越來越近, 她悚然一驚，硬生生的止住了驚叫, 充滿戒備地聲問道，“你是誰？”

只見眼前的男子和韓懷遠的年紀差不多大，不同於韓懷遠年至中年的儒雅風範，這中年人雖然衣著和配飾的規制很高，但面色暗沈, 眼珠略顯渾濁，眼睛下面兩團積年的青黑眼袋, 似乎是一副常年沈迷酒色的面相。

韓清茹見男子也在打量她, 眼中的戒備神色就更濃了一些。

“我是陽武伯常正業。”中年男子卻並沒有什麽不軌的行為, 指向湖面，“快上去！”

韓清茹聞聲看過去，這才發現在碧波蕩漾的湖面上，兩叢搖曳的蘆葦中間，泊著一葉細窄狹長的扁葉舟，常正業的意思是讓她上那艘舟。

韓清茹知道常正業是在幫他，心中卻十分猶疑，“你為什麽要幫我？”

常正業看著眼前這個姑娘，生得和張玉蓮很像，某些角度有兩分像自己的女兒常曉月，他取下腰上的玉佩，撚著上面的一縷穗子，問道：“哪個是紅色？哪個是綠色？”

他們兩個人站在蘆葦叢的陰影當中，光線並不是十分的好，韓清茹下意識地瞇著眼睛，用力分辨。

“是了，你是張玉蓮的女兒。”常正業一笑，張玉蓮果然沒有騙他，韓清茹是他的種，不但如此，她還比常家所有的姐都長得漂亮，甚至放眼京城，他還沒見過比這更好看的。

沒有男人抵得住這樣的美色，常正業常年沈迷於此，深知男人隱在衣冠之下的禽獸本性。

“柳兒？……啊！”

那一端想起芬兒驚慌失措的尖叫，想必是柳兒的屍體浮出水面，被芬兒看到了。

韓清茹的腦子此時已經冷卻下來，想起那副畫面，自己也打了個哆嗦。

常正業卻很滿意，雖然現在還嫩了些，但是生的貌美，有腦子，又狠得下心腸，這樣的女子在後宅必能盛寵不衰。

那頭芬兒的尖叫聲越來越大，完全沒有停下來的意思，常正業連忙道：“快上去，很快就會有人過來了。”

韓清茹連忙踏上舟， 常正業用力一推，將舟推著蘆葦深處，然後韓清茹自己用力劃動船槳，很快連人帶舟消失在連綿的蘆葦蕩裏。

韓青蘭是在秦畫的院子裏用的午飯，這時候整個翠微山莊私下裏已經傳開，三殿下近日最喜歡的那個宮女，在湖邊淹死了。

吃罷午飯，韓清瀾想要回自個兒的院子，秦畫叫住了她，“三一會兒要過來找你。”

韓清瀾想起今天上午兩人共騎的情形，臉上有一瞬間別扭的神色，秦畫看在眼裏，強忍住了笑意不語。

果然，飯後不久，兩個人為了消食在院子裏走了一會兒，就有宮女過來稟報：“三殿下到了。”

秦湛手中拿著一個荷葉包裹而成的袋子，臉上的神情十分輕松，全然不像是剛死了一個喜歡的侍女的樣子，只是與此不相符合的是，他的眼眶通紅，似乎是哭過的。

秦畫和韓清瀾已經坐在槐樹下的石凳上，秦湛便也不客氣地坐下，秦畫一雙眼去瞟了好幾眼他手上的荷葉包，秦湛都假裝沒看見，拿在手裏動也不動。

秦畫涼涼地道：“你們聊，本宮要進去睡個午覺。”

秦湛不動如山，口中恭敬地：“恭送姑姑。”

韓清瀾見姑侄兩個如此相處，不由得抿唇輕笑，秦湛從未見過她在自己跟前這般愉悅放松，不由癡癡地看著她，呆呆地跟著傻笑。

秦畫翻了個白眼兒，拉大手中搖扇子的動作幅度，不心地、用力地往秦湛臉上拍了幾下，聽到秦湛接連悶哼了幾聲，才心滿意足地走了。

秦畫進屋子裏去了以後，韓清瀾卻又冷了臉色，淡聲問道：“怎麽，還哭過了？”

臉色變得比天氣還快，秦湛臉上的笑卻止不住，韓清瀾心裏有他，才會這般女兒情狀。

她剛吃完飯，又在院子裏走了幾圈，細膩如瓷的肌膚上滲出了一層薄汗，臉頰上沾了一縷碎發，鴉青色的頭發更加襯托得她的臉頰嬌美如同春日裏夭夭的桃花。

“我剛從貴妃那裏過來。”秦湛的聲音裏有自己都沒有意識到的溫柔，他心裏軟得像一潭三春暖陽下的清泉，伸出手去將那一粒碎發別到她的耳後，輕聲道：“總要掉兩滴眼淚，大家才知道我到底有多寵愛那個宮女，貴妃娘娘也才明白並不是我故意折了她賞賜的人。”

韓清瀾聽他提起許貴妃的語氣，心中的怪異感越發濃厚，但她知道秦湛的性格，也知道秦湛所涉之水不知多深，既是他現在不願意，那她就不問，畢竟她也不是事事都告訴他的。

柳兒於翠微避暑山莊的權貴們來，只是個全然不足為道的宮女，若不是死因有些異常，隨便往山上挖個坑掩埋掉也就了事了，根本無人會去關註。

韓清瀾有些傷感：“那麽年輕的一個姑娘，早上還好好地，竟然沒就沒了，我這回帶來的新衣裳很多，送一身與她裝裹吧。”

“我的瀾瀾對別人這麽善良，為什麽對我總是那麽兇呢？”秦湛拿彎曲食指，輕輕的刮著韓清瀾的臉頰，道：“那兩個宮女到我身邊並不是為著伺候我，而是為了監視我，這兩天別我見過誰做過什麽，便連衣食住行這種事都一一匯報給貴妃娘娘。”

韓清瀾剛想問既然你知道，那為何還要將她們帶在身邊？忽然心念一動，遲疑著道：“所以你其實早就想除掉她們兩個？”

秦湛點頭，有些忐忑地看著韓清瀾，“那你怕我嗎？”

韓清瀾沒有點頭也沒有搖頭，這樣的事兒別冷酷如秦湛，就是其他的上位者也是一樣不能容忍的，“你們立場不同。”

然後她想起秦湛偏疼柳兒的樣子，又道：“想必柳兒性子文弱，芬兒卻很爭強好勝，所以你故意擡高柳兒，打壓芬兒，裝作很寵愛柳兒，其實是為了給她們兩個制造矛盾吧？”

或許柳兒和芬兒從前是好姐妹，但自從被賞賜給同一個男人，而這個男人有權勢富貴，也有容貌和身架，偏偏他身邊又沒有其他的女人，那柳兒和芬兒就天然地站到了和彼此爭寵的敵對立場。

而秦湛，又用他的手段加劇了兩人之間的矛盾，像今日，雖然秦湛去獵場救韓清瀾了，卻留下元寶和太監在亭子外頭閑話，最終激得芬兒動手打柳兒。

這樣一來，不管芬兒實際上如何，她殺柳兒這件事的動機和前情會被眾多目擊者坐實。

“嗯。”秦湛一向知道韓清瀾敏慧，對她推斷出這事兒的脈絡毫不吃驚，聽到最後才搖頭：“但中午卻不是我的人出的手。”

韓清瀾臉上顯出訝異，“難不成是哪個喜歡你的姑娘，出於嫉妒殺害了柳兒？”

秦湛看了韓清瀾一眼，沈聲道：“是你那個庶妹，韓清茹。”

韓清瀾這下完全不吃驚了，前世韓清茹會因為吃醋推她掉下懸崖，今生自然也敢為了同樣的原因淹死一個柳兒。

秦湛見她全然不吃驚，便明白必然是韓清瀾清楚其為人的緣故，進而想到韓清茹到底對她做過什麽，當即皺眉：“留她在身邊始終是個禍患，要不我替你除掉她？”

韓清瀾搖頭，一是報仇得自己親手來才快意，二是她此時還沒想好和秦湛的以後，因此不願意欠他太多。

秦湛隱約感受到疏離，失落了一瞬，但也不氣餒，重新道：“對了，還有件事兒，連我都沒看懂。”

韓清瀾專註地看過來，秦湛疑惑地道 ：“芬兒當時怕柳兒想不開跳湖，其實很快就找過去了，韓清茹在蘆葦蕩邊殺人之後，本來是差點被芬兒發現的，但是陽武伯替她遮掩了行蹤。”

常正業的證詞是聽到芬兒叫聲之後從另一頭過去現場的，且之前隱約聽到有兩個女子的爭吵聲，陽武伯畢竟是伯爵的尊貴身份，虛虛實實便坐實了芬兒殺人。

韓清瀾對這個人一點都不熟悉，只隱約聽祖母過，父親年輕的時候常和常正業廝混，但是後來常正業沈迷酒色，韓懷遠喜詩書畫，兩個人也就漸漸沒往來了。

要為了十幾二十年之前的一點酒肉交情，常正業就肯韓清茹這個韓家姑娘遮掩殺害皇子侍女這樣的大事，韓清瀾是絕對不信的。

她一時想起分不清紅色和綠色的常曉月，心中隱隱有了猜測，卻是十分震驚，韓清茹母女當真是太了不得了。

這些，卻不足以向秦湛道了。

兩人在樹下靜坐了片刻，誰也沒話，靜靜地聽著樹梢的風聲的鳥叫，心中的煩憂俗事便漸漸被滌蕩清除。

秦湛拿出那個被秦畫看了很多眼的荷葉包，問道：“瀾瀾，吃糖麽？這是從草原傳過來的制法。”

韓清瀾心中像是被貓尾巴掃了一下，想起纏綿在唇齒之間、繞著兩人氣息的糖，臉上不可抑制地紅了，她見秦湛眉眼含笑，分明不懷好意。

秦湛捏了一顆出來，那一顆蠶豆大的糖丸在日光下泛著奶白的光，看著便味道極好。

因為奶香濃郁，軟糯適中，所以前世這糖一直很流行，韓清瀾也吃過，也喜歡。但這會兒，她別過頭不去看秦湛，冷聲道：“不吃。”

她已經快到十五歲，身形樣貌都長開了些，輕嗔薄怒，一顰一笑，都流轉著繁花初開的誘人風情，她別過頭，聲音雖冷，耳朵和側顏卻都是一片粉紅。

秦湛先撩撥她，此時卻被她撩撥起來，他不由自主地在韓清瀾臉頰上親了一口，低聲道：“不管你吃不吃糖，我都要吃你。”

他這話，似乎嘴唇已經碰到了她的耳朵尖。

“你！”韓清瀾羞惱得很，憤而轉過頭來要指責秦湛，不意秦湛並未離去，又或許他是守株待兔，韓清瀾一轉頭，正好撞到他的唇上。

院子裏的下人能走的都走了，不能走的也都巴不得將頭埋到泥土裏，一絲都不敢偷看，這位三殿下和自家公主可都不是吃素的。

“人……人多……”韓清瀾猶有一絲清明，被秦湛含著唇，含含混混地發聲。耳邊聽得秦湛一聲低笑，先是見他抄起一個杯子朝秦畫的窗戶砸去，聽到那窗戶似乎被人氣呼呼地合上了。

然後她整個人都被秦湛橫抱在懷中，她只得抱住他的脖子。

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